En hyllning till Theo Walcott

Efter 12 år i Arsenal har blev Theo Walcott klar för Everton tidigare i veckan. Personligen tycker jag att det kanske är några säsonger för sent, då han de sista åren tyvärr inte har varit tillräckligt bra för att aspirera på en startplats i ett titelvinnande lag. Denna säsongen har varit Theos sämsta och jag tycker han har varit vår sämsta spelare tillsammans med Alex Iwobi, så 20 miljoner pund får väl anses som en bra affär.

Men låt oss nu glömma de dåliga insatserna och fokusera på vad han har gjort bra för klubben och han har trots allt varit vår klubb trogen i 12 år. Sommaren när vi tappade van Persie och Arsenal var på tydlig nedgång, valde Walcott att skriva på nytt kontrakt och det tycker jag hedrar honom. Under åren har han alltid gett 100% för klubben, trots att kvalitén inte alltid har funnits. Efter hans fina avskedsord till både klubben och oss supportrar tycker jag att han är värd att hyllas. Därför vill jag lista mina tre bästa minnen från hans tid i red and white.

---

3. Arsenal – Tottenham 5-2, 26 februari 2012

Inför matchen var Tottenhamfansen självsäkra och menade att ett maktskifte hade skett i Norra London, trots att Tottenham inte hade slutat före Arsenal i tabellen sedan 1994/95. Arsenal tyckte annorlunda och framför allt Theo Walcott som var lysande och delaktig i Arsenal upphämtning från ett 0-2 underläge genom att göra de två sista målen.

Varför denna match har etsat sig fast på näthinnan är uppenbart, men varför jag framförallt minns Theo Walcott i denna match är för att vi verkligen utnyttjade hans styrkor och hans speed till fullo. Vid båda målen bryter vi Tottenhams anfall på egen planhalva och blixtsnabbt ställer om och kontrar in två mål med Theo som avslutare. Få spelare i Premier League de senaste 10 åren har varit bättre på att göra just detta. Används Theo på rätt sätt är han en tillgång för alla lag, men tyvärr har Wenger varit allt för dålig på att utnyttja hans styrkor.

---

2. Arsenal - Tottenham, 2-0, 4 januari 2014

Återigen ett Theo-minne från en match mot lillebror från andra sidan Seven Sisters Road. I sedvanlig ordning spelar tredje omgången av FA-cupen första helgen i januari, och Arsenal ställdes mot Tottenham. North London Derby på Emirates Stadium. Få matcher kan få publiken på Emirates att vakna till som när Tottenham kommer på besök. Efter två mål av Santi Cazorla och Tomas Rosicky leder Arsenal med 2-0, varav det sista är en fantastik brytning och avslut från en personlig favorit.

Sent i andra halvlek går Walcott in i en närkamp med Danny Rose och skadar sig så allvarligt att han tvingas bäras ut på bår. På båren blir han utsatt för glåpord och inkastade föremål från Tottenhamfansen. Då tar Walcott upp båda händerna och visar 2-0 som en gest mot Tottenhamfansen. Helt underbart att få se en spelare förstå vikten av matcherna mot Tottenham. Skadan höll honom borta i nästan ett år, och efter det har han tyvärr aldrig nått upp till samma nivå igen.

---

1. Arsenal – Newcastle 7-3, 29 december 2012

I en otrolig match på Emirates Stadium vinner Arsenal med 7-3, trots att Newcastle kvitterar Arsenals ledning hela tre gånger. Theo Walcott gör kanske sin bästa match i Arsenaltröjan och fastställer slutresultatet med sitt tredje mål. En fantastisk soloprestation som avslutas med en kylig chipp över målvakten Walcott var glödhet och låg bakom det mesta i anfallsväg för Arsenal.

Undertecknad var dessutom på plats på Emirates Stadium, vilket gör detta minne extra speciellt. Att vara på arenan slår alltid puben eller tv-soffan och stämningen på arenan var bland det bästa jag upplevt.

Tack för allt Theo Walcott och jag önskar dig stort lycka till i Everton